こんにちは、みちょるびんです。
【滞在４目の日記】
今日は、ベルギーの北東部にあるアントワープを訪れる。
朝は、いつものように起きて支度し、９時頃に出発した。
なかなか順調だった。
まずは、ガソリンスタンドに立ち寄って給油し、パンを購入。
駐車して、パンを平らげたあと、いざ、出陣。
アントワープには、１０時半頃に到着した。
当初、まずは「アントワープ州立ダイアモンド博物館」を見学し、その後に、ダイアモンド製品を販売している日本人のディーラーさんに、ジュエリーを見せてもらうということを計画していた。
しかし、博物館の近くにある中央駅がすぐに見つからず、時間のロス。
博物館を回っている時間的余裕がなくなり、先に、ディーラーさんに会いに行くことになった。
アントワープで宝石屋をしていると聞いていたので、キラキラしたマダムを想像していたのだが、ディーラーさんは、男の人だった。
アントワープに在住して１５年。
元々、お父様の代から宝石商をされており、宝石業界に入るのは、彼にとって自然だったようだ。
ディーラーさんが構えるオフィスまでの道のり、ユダヤ人らしき人々に遭遇した。
黒いスーツに、黒のハット、そして、白い髭をたたえていた。
これが巷で言うところの、ユダヤ人ルックなのか！？
不思議なほどに、皆、同じ格好をしている。
この男の人たちを、この狭い地域で、たくさん見かけた。
ガイドブックによると、この辺の業界は、ユダヤ人が仕切っているとあったが、この人達に違いなかった。
私たちは、携行していたパスポートで厳重なチェックを受けながら、ようやく建物の中に通された。
建物内には、以前、テレビで観たことがあったグレーの暗い個室の入り口が並んでいた。
エレベーターホールのところに、’探しているダイアモンドの条件’が提示された紙が貼られているなどもしていて、興味深かった。
私たちは、個室の一室に通され、早速、ディーラーさんに、ダイアモンドジュエリーを見せてもらった。
このディーラーさんが扱うジュエリーは、鈴子の知り合いの、宝石好きの女性のお墨付きだと聞いていたので、ハイクオリティーのものが見られるのだろうと、私は、期待でわくわくしていた。
しかし、実際に出てきたものは、まぁ、よくあるデザインのもので、石も、特別に良いというほどのものではなかった。
だから、率直に言うと、私はあまり、テンションが上らなかった。
まぁ、ディーラーさんも、客を見て、出す商品を判断しているんだろうけどね。
それでも、友人が気に入ったものを見つけ、購入を決断する場に居合わすのは楽しい。
友子は、ティアドロップのパヴェのペンダントを気に入り、購入した。
華奢なチェーンとホワイトの台座は、友子にとても似合っていた。
提示された値段が、高いのか安いのか、正直なところ、私には判断がつかなかったが、ダイアモンド産業の中心地として有名なこのアントワープで、人生初ダイアを入手することは、大変記念になるのではないか。
それに、３０代半ばという年齢を考えても、こういうものを持っておいても、全然おかしくないのだ。
また、デザイン的に、カジュアルにも着けられるので、いろいろなシーンで活躍できるだろう。
いい買い物ができて、良かった。
鈴子も２つほど、気になるアイテムに出会った。
一つは０.７５キャラットのＦカラー（ほぼ無色）ダイアモンド。
クオリティーがＳＩクラスとは言え、問題ない美しさ。
若干、ガードル（淵のところ）に入ったフェザー（割れ）が気になるが、耐久性に影響はないだろう。
悪くない値段だし、中央の大きいダイアモンドを中心に小さいダイアが一回り囲むベーシックなデザインで、鈴子のシックな装いには合うだろう。
もう一つは、十字架の変形みたいなやつ。
こちらは、かなりのお手頃価格。
せっかくの機会であり、友子と一緒に購入すればいいのにと思ったが、鈴子は’暦’が気になるらしく、結局、次回に持越しということになった。
私自身は、お金もないし、特に気になるものもなく、やめた。
ディーラーさんからは、ハート型のラブリーな指輪やペンダントを勧められたが、似合わなくはないのだが、自分の趣味ではなかった。
時刻は、かなり遅くなっていた。
それからランチをとり、「アントワープ州立ダイアモンド博物館」に出かけた時は、１５時を回っていた。
博物館は、まぁまぁ。
私は、宝石鑑別の勉強をしているので、教科書以上の知識が得られたということはなかった。
この時点で、皆、疲労の色が出ていたが、「ルーベンスの家」に向かった。
しかし、「ルーベンスの家」をようやく見つけた時は、既に１７時を回っており、閉館していた。
また、残念ながら、７大秘宝第４弾となるはずだった、ルーベンスの「キリストの降架」がある「ノートルダム大聖堂」も閉まってしまう時間だった。
正直なところ、そこまで歩くのもキツイと思っていたので、内心、ホッとしたのだが。
その後は、あまり時間はなかったが、ショッピングタイムとなり、買い物熱に火がついた。
私は、まず、白地にカラフルな色の蝶柄がついたチュニックをゲット。
色と柄がかわいいと思ったし、挑戦してみたいデザインだった。
皆、そのデザインを見て、’露子っぽい’と言っていたが、トライした。
皆に着て見せると、「かわいくなっちゃったねー。女の子ーって感じ」と言われた。
悪くない。
お買い上げ。
買い物をすると、あんなに疲れていたのに、不思議と、足取りも軽くなる。
私たちは、今度は、閉店間際のブランド・セレクトショップに、滑り込んだ。
５０％オフのセール。
私は、Ｐ様（みちょるびんが大好きなイタリアンブランド）を目指した。
なかなか、これぞ！というものがなかったが、黒の洒落たデザインのパンプスを即決した。
試す時間がなかったが、サイズは、きっと、大丈夫のはず。
友子もＧッチのおしゃれな緑色の長財布をゲット。
鈴子もその前に、別の店で、ベルギーブランドのバッグを買っていたし、皆、それぞれ収穫があり、大満足であった。
あんなに疲れていたのに、不思議なもので、少し、元気になった。
ブリュッセルに帰ってからは、鈴子んちの近所にある中華屋でディナーした。
そろそろ醤油味や野菜が恋しくなっていたので、とてもおいしかった。
これにて、旅の前半が終了。
毎日が濃い。
ところで、昨日のブルージュで、たくさん歩いたので、今日は、筋肉痛だった。
太ももの表面が痛いのも、不思議だ。
ベランダのクルッポーは、２個目の卵を産んでいると、友子からの報告あり。
以上、みちょるびんでした！
