こんにちは、みちょるびんです♪
鹿児島旅行1日目（８）。
桜島観光を終え、鹿児島中央駅に戻って来たみちょるびんたちは、そのあと、その日の宿泊地である霧島に移動した。
鹿児島中央駅のホームでは、始発の普通電車を待つ人たちでごった返し、出遅れたみちょるびんたちが乗車する頃には座席は全部埋まっているだろうと絶望したが、不思議なことにロングシートの端の1席だけが取り残されたように空いていて、そこに御年85歳の母・マミーを座らせることができたのだった。
ミラクルとしか言いようがなかった。
1つ席を空けて、その隣に座っていたのは地元民と思われるおばあさん。
多くの人が端っこの席を好むというのに、なぜおばあさんはその席に座らなかったのか？
車内では過酷な座席の争奪戦が繰り広げられていたはずなのに、なぜ、その席だけが対象とされなかったのか・・・？？
不思議で仕方がない。
だけどそのおかげで、マミーが座ることができたのは事実だった（「鹿児島旅行！（8．霧島へ！）」）。
ラッキーなことに、15分程走ったところでおばあさんのもう片方の隣の席が空き、みちょるびんも途中からは座ることができた。
母娘でおばあさんを挟む格好になったが、マミーは居眠りをしていたし、おばあさんも席を変わる気はなさそうだった。
席に着いてみて初めて気がついたのだが、通路を挟んだ正面の窓には錦江湾が広がっていて、桜島が大きく綺麗に見え、感動した。
一部、養殖のいけすも見えた。
マミーにも教えたかったが、マミーは寝ていたし、そもそもおばあさんが間にいるのでやめた。
40～50分乗っていただろうか？
やがておばあさんも下車したのでマミーの隣に移った。
そうして16:19、目的地である霧島神宮駅に到着した。
それからすぐに駅前にあるバス停に行き、16:30発の最終便を待った。
バスの存在を教えてくれたホテルからは「最寄りの硫黄谷バス停に着いて電話してくれたら、車で迎えに行く」と言われていた。
迎えに来るのに時間がかかるだろうし、この寒空の中、待たされるのはごめんだと考え、バスの到着を待つ間にホテルに電話し、16:30発の便に乗ることを伝えた。
せっかく電話したのに、ホテルからはやはり同じことを繰り返されただけだった。
仕方がない、到着してから改めて掛け直すしかない。
宿泊するホテルは霧島神宮駅から車で20分くらいの場所にあるが、ホテルは駅までの送迎サービスは行っていなかった。
駅ですぐにタクシーが拾えるものなのか、初めての土地だと様子がわからないし、確実な移動手段としてバスに乗った方が安全なんじゃないか・・・？、という思いがあり、15:14鹿児島中央駅発の電車にこだわったみちょるびんなのだった。
だがこうして来てみると、駅前にはタクシーが2台くらい待機していたので、もしかすると心配するに及ばなかったのかも知れないとも思った。
まぁ、バスにちゃんと乗れるのであればそちらの方が確実ではあったのだし、第一、節約にもなったのだから、万事オーライだ！
そんなことをあれこれ考えていると、バスがようやく到着、ホッとした。
15分ほど乗ったところで、バスは大きな赤い鳥居をくぐった。
観光案内所でもらったバウチャー「きりしま旅ガイド」で見た霧島神宮の一の鳥居らしかった。
とても大きい！
かつて鳥居の下を乗り物に乗って通ったことがあっただろうか！？
すごく珍しいような気がした。
呆気に取られているうちに姿が見えなくなり、シャッターチャンスを逃した。
残念！
そのサイズからして、霧島神宮の大きさが伺えた。
事実、南九州で最大とされているらしく、写真で見た社殿も立派だった。
霧島神宮は天孫降臨神話の主人公であるニニギノミコトを主祭神とし、創建は6世紀なんだそう。
霧島の山々の噴火による焼失と再建を繰り返し、現在の社殿は1715年に建立されたものだそうで、絢爛かつ荘厳な社殿の一部は、国宝にも指定されているとのこと。
時間があれば訪れてみたいと思った。
因みに、あの大きな鳥居のことが気になってあとで調べてみたら、国内の鳥居の高さランキングなるものをネットで見つけた。
霧島神宮の大鳥居は22.4メートルで、伊勢神宮の御幸道路大鳥居の22.7メートルに次いで全国第14位となっていた。
みちょるびんが昨年7月に訪れた出雲大社の一の鳥居は23メートルで、12位だった。
写真を探したら、数年前に初めて出雲大社をお参りした時のものの中にあったので、どうやら近くまで行っていたらしい☆
お伊勢参りにも10年以上前に行ったことがあったが、そんな大鳥居があるとは知らなかった。
どうも参拝した場所とは離れているようだった。
なお、熊野本宮大社の大鳥居が33.9メートルで全国第1位なんだそうで、熊野も行ったことあったのに記憶ないなぁと思っていたら、みちょるびんがお参りしたのは熊野那智神社の方だった☆
でも、第2位の奈良の大神神社なら行ったことがある！
大鳥居は32.2メートル。
なんか、うれしい♪
蚤の市にも行ったことがある京都の平安神宮の赤い大鳥居も印象的だったが、24.4メートルで9位だそう。
なんだか、ガゼン大鳥居に興味がわいてきた。
トップ20くらいまで制覇してみるかな！？
霧島神宮から更に15分ほど進むと、ちょっと開けた温泉街みたいなところに出た。
丸尾というところだった。
そこから更に5分、バスはくねくねと急な山道を登り、17:05頃、ついに目的地である硫黄谷バス停に到着した。
みちょるびんたちを降ろしたバスは、ヘアピンカーブをグイーンと曲がって、更に坂道を登って姿を消してしまった。
見上げると高台に大きな建物があり、土手の壁面にホテル名が掲げられていた。
みちょるびんたちが泊る宿だった。
停留所に着いてから電話しろとホテルに言われたことに、なるほど、合点した。
（つづく・・・）
以上、みちょるびんでした！
